Η επεξεργασία και η διαμόρφωση των μεταλλικών προϊόντων είναι ένα κρίσιμο θεμελιώδες στοιχείο της μεταποιητικής βιομηχανίας και χρησιμοποιείται ευρέως στους τομείς της αυτοκινητοβιομηχανίας, της αεροδιαστημικής και του ηλεκτρονικού εξοπλισμού. Με την πρόοδο της επιστήμης των υλικών και της τεχνολογίας κατασκευής, οι διαδικασίες διαμόρφωσης μετάλλων συνεχώς βελτιστοποιούνται για να ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις παραγωγής για υψηλότερη ακρίβεια, βελτιωμένες επιδόσεις και χαμηλότερο κόστος.
Οι συνηθισμένες διαδικασίες διαμόρφωσης μετάλλων περιλαμβάνουν τη χύτευση, τη σφυρηλάτηση, τη σφράγιση, την εξώθηση και τη μεταλλουργία σε σκόνη. Η χύτευση, η οποία σχηματίζει το επιθυμητό σχήμα με την έγχυση τετηγμένου μετάλλου σε ένα καλούπι, είναι κατάλληλη για τη μαζική παραγωγή σύνθετων δομικών τμημάτων. Η σφυρηλάτηση, η οποία χρησιμοποιεί πίεση για να παραμορφώσει το μέταλλο στη στερεά κατάσταση, μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τις μηχανικές ιδιότητες του υλικού και συχνά χρησιμοποιείται για την κατασκευή υψηλών στοιχείων - αντοχής. Η σφράγιση, η οποία ασκεί πίεση στο φύλλο μετάλλου μέσω καλουπιού, επιτυγχάνει ταχεία διαμόρφωση και χρησιμοποιείται ευρέως στην παραγωγή ελαφρών εξαρτημάτων όπως ηλεκτρονικά περιβλήματα και φύλλα αυτοκινήτων. Η εξώθηση, η οποία πιέζει τα μεταλλικά κενά σε συγκεκριμένο σταυρό - διατομεακών σχημάτων μέσω ενός καλουπιού, είναι κατάλληλη για την κατασκευή σωλήνων και προφίλ μη - σιδήρου μετάλλων όπως αλουμίνιο και χαλκός.
Τα τελευταία χρόνια, έχουν προκύψει σταδιακά προχωρημένες τεχνολογίες σχηματισμού, όπως η χύτευση ακριβείας, η παραγωγή προσθέτων (3D εκτύπωσης) και η υπερπλαστική διαμόρφωση. Η χύτευση ακριβείας επιτρέπει πιο πολύπλοκες γεωμετρίες και μειώνει τα επακόλουθα βήματα επεξεργασίας. Η παραγωγή προσθέτων ξεπερνά τους περιορισμούς των παραδοσιακών διαδικασιών, επιτρέποντας την προσαρμοσμένη παραγωγή εξαρτημάτων που είναι δύσκολο να επιτευχθούν με παραδοσιακές μεθόδους. Η υπερπλαστική διαμόρφωση εκμεταλλεύεται τις υπερπλαστικές ιδιότητες των μετάλλων υπό συγκεκριμένες συνθήκες για να επιτευχθεί υψηλή - ακρίβεια που σχηματίζεται υπό μεγάλες παραμορφώσεις.
Στο μέλλον, με την ενσωμάτωση των ευφυών κατασκευαστικών και ψηφιακών τεχνολογιών, οι διαδικασίες διαμόρφωσης μετάλλων θα γίνουν πιο αποτελεσματικές, ευέλικτες και φιλικές προς το περιβάλλον. Η εφαρμογή των αυτοματοποιημένων γραμμών παραγωγής, της πραγματικής παρακολούθησης του χρόνου -, και οι τεχνολογίες προσομοίωσης θα βελτιώσουν περαιτέρω την ποιότητα των προϊόντων και την αποδοτικότητα της παραγωγής, οδηγώντας τη μεταλλική βιομηχανία προς την υψηλής κατασκευής -.